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7.
[INCUNABLE]
GREGOIRE Ier
Moralia, sive expositio in Job.
Nuremberg [Johann Sesenschmidt], 11 septembre 1471.
Grand in-folio en plein veau brun de type monastique à motifs losangés, orné de fleurons stylisés et de fleurs de
lys, à 5 gros cabochons (reliure du XVe siècle, dont le dos a été refait au XVIIe s. ; mors faibles, fermoirs
manquants).
Edition sortie des presses du prototypographe de la ville de Nuremberg Johann Sesenschmidt qui, associé à l’un
des compagnons de Gutemberg – Heinrich Keffer –, s’est installé dans cette ville quelques mois auparavant. Ces
compagnons imprimeurs, tels Keffer et Sesenschmidt, font partie de la première génération ayant participé à
l’aventure de l’invention du livre. C’est après le sac de Mayence en 1462 par l’archevêque Adolphe de Nassau
que ces grands novateurs essaimèrent, d’abord en Allemagne, puis rapidement en Italie. Cet ouvrage comporte
toutes les caractéristiques des premiers imprimés : monumental, imprimé à deux colonnes de 38 lignes sur un
épais papier très sonore, il est autant peint qu’imprimé, chaque petite initiale étant délicatement rehaussée d’un
trait de pinceau jaune. Il s’agit plus en réalité d’un procédé que d’un véritable livre tel que nous l’entendons de
nos jours, et le livre ne comporte ni pagination, ni réclame, ni indication au relieur.
Les ouvrages imprimés portant une date aussi lointaine sont devenus d’une extrême rareté de nos jours ; le fait
que celui-ci nous est parvenu dans sa reliure monastique à lourds cabochons renforce naturellement le charme de
l’ouvrage.
Le commentaire sur le livre de Job de Grégoire Ier est un texte incontournable de la pensée mystique du XVe
siècle. Il pose en effet le problème de la coexistence du bien et du mal sous l’autorité d’un Dieu tout-puissant.
Cette problématique centrale dans la pensée chrétienne parcourra toute l’histoire des idées, jusqu’à l’époque
contemporaine.
L’exemplaire est incomplet d’un feuillet de texte et de deux feuillets blancs, ou de deux feuillets de texte et d’un
feuillet blanc, selon les bibliographes. Des mouillures parfois fortes affectent les derniers feuillets de cet
exemplaire. Malgré ces quelques défauts, ce monumental incunable conserve un charme indéniable.
Hain-Copinger, n° 7928 ; Goff, G-427 ; BMC, II, 405 ; GKW, n° 11429.
10 000€