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Mercredi 7 mai 2014
OGER - BLANCHET
LIVRES ANCIENS ET MODERNES
207. [MANUSCRIT] - GRASSET DE SAINT-SAUVEUR
, Jacques -
L’Américain, voyageur à pied ou Voyages à pied fait dans la Lorraine,
l’Alsace, et les Vosges, & la Franche Comté. Par Mr. J. Grasset de
St Sauveur ci-devant Vice-Consul de Fr. en Hongrie .
S. l.
,
c. 1785
.
In-4, 13 aquarelles originales dont le frontispice, 171 pp., les pages
29 à 40, contenant “Mémoire pour l’établissement d’une société
de voyageurs à pied” ont été découpées, plein maroquin vert de
l’époque, dos lisse orné, p. de t. de mar. rouge, triple fil. dor. sur les
plats, tranches dor., coins émoussés, qqs. petites épid.
Manuscrit autographe en grande partie inédit de Grasset de
Saint Sauveur (Montréal 1757 - Paris 1810). Diplomate en Hongrie,
homme de lettres (parfois en collaboration avec Sylvain Maréchal),
dessinateur et aquafortiste, est surtout connu pour ses publications
relatives aux moeurs et costumes de peuples européens ou exotiques
qu’il a abondamment illustré de planches en couleurs de sa
composition. Elles résultent en partie de ses propres voyages. Unique
manuscrit autographe connu. On ne connaît de sa main qu’une
lettre adressée de Strasbourg le 25 Mars 1785 à Vergennes Ministres
des Affaires étrangères. Il a vingt-sept ans et sollicite des subsides
pour une vaste enquête sur les peuples. Il dit qu’il “est occupé à
rédiger les observations que j’ai faites sur les villes principales de
la Lorraine et de l’Alsace. Sitôt que j’aurai achevé de terminer la
retouche de mes dessins, j’enverrai le tout à Paris pour commencer
les premières livraisons : ce ne sera pas long.” Vergennes ne répondit
pas favorablement et c’est peut-être à cause de cela que le manuscrit
resta inédit. Grasset cependant reprit quelques passages sur l’Alsace
et les Vosges dans son Encyclopédie des Voyages (Paris, Deroy,
1796). Une des aquarelles, Paysans de Housberg, présente une
analogie certaine avec une des gravures de l’ouvrage, Homme et
femme de Housberg près Strasbourg. Il utilise tout comme dans sa
lettre à Vergennes, le symbole maçonnique de trois points accolés
à une barre (ff. 2 et 3). Les 13 aquarelles originales de l’auteur
dessinées et coloriées sur les lieux, (14 initialement selon la table des
planches), comprennent un frontispice, un très amusant portrait en
pied de l’auteur : habillement de l’Américain dans ses voyages, fille
Strasbourgeoise allant à la procession, fille Strasbourgeoise, femmes
mariées, paysan et paysanne des environs de Kehl, le pont de Kehl,
paysan et paysanne de Housberg, paysannes des Schilichaim, et de
Wolsheim, pâtres Vosgiens, femmes Vosgiennes, chef de famille &
cabane des Vosgiens., position du lieu où l’auteur manque d’être
assassiné. Le voyage au départ de Paris en 1785, commence par
un véritable manifeste en faveur des voyages et l’art de voyager.
“L’Américain voyageur se permettra toutefois sans la réserve
qu’il lui convient de proposer ses idées avec la rapidité qu’elles se
présenteraient à son esprit… Malheur au paysagiste paresseux qui
reste dans son atelier, qui néglige de consulter la nation, et qui ne
copie que des copies. Il faut être sur les lieux, ou en présence des
objets pour bien les observer.” Il cite Jean-Jacques et L’Émile, (son
voyageur Américain est né chez les bons sauvages au Canada)
mais se défend de répondre à une mode nouvelle et propose
l’établissement d’une société de Voyageurs à Pied. L’itinéraire suivi
passe par Meaux, Château-Thierry, Dormans, Epernay, Chalons sur
Marne, Verdun, Metz, Nancy, Lunéville, Saverne, Strasbourg, le
pont du Rhin ou de Kehl, décrit l’Alsace en général, les mœurs, les
coutumes des habitants des Vosges, Colmar, Belfort, Montbéliard,
Besançon. (V. Bernard Andrès : Jacques Grasset de Saint-Sauveur
(1757-1810) aventurier du livre et de l’estampe. Les Cahiers des Dix,
n° 56 (2002) et n° 57 (2003).
12 000
€