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La réponse de l’impératrice Catherine II aux critiques de Chappe d’Auteroche
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PALLAS (Pierre-Simon).
Voyages en différentes provinces de l’Empire de Russie
,
et dans l’Asie septentrionale
.
Paris, Lagrange, 1788-1793
.
5 volumes in-4 et un atlas grand in-4 : veau fauve raciné, dos lisses ornés, pièces de titre et de tomaison de maroquin rouge et
verte, roulettes et grecque dorées encadrant les plats, coupes et bordures intérieures décorées, tranches dorées
(reliure de l’ époque).
Première édition française.
L’édition originale allemande a paru de 1771 à 1776 ; traduction française de Gautier de La Peyronnie.
Riche iconographie gravée sur cuivre : 110 figures sur 97 planches hors texte, dont 19 repliées, par Thomas,
figurant faune et flore, scènes de la vie quotidienne, costumes, etc.
Par ailleurs, 11 cartes géographiques gravées par Tardieu, dont six dépliantes.
L’ouvrage de référence sur la Sibérie au siècle des Lumières.
En 1768, piquée par le portrait critique qu’avait fait de son empire Chappe d’Auteroche (cf. vente Morin I, nº 67), Catherine II
de Russie chargea l’Académie de Saint-Pétersbourg de mettre sur pied une série de grands voyages scientifiques ; les participants
étaient majoritairement allemands, dont le naturaliste berlinois Pierre-Simon Pallas (1741-1811).
« De 1768 à 1774, les membres de l’expédition académique explorent d’immenses territoires et si la Sibérie est au centre de leurs
investigations, ils ne négligent pas pour autant la Crimée, les pays du Caucase et de la Caspienne, et l’Asie centrale. Le plus
beau fruit de ce remarquable effort collectif est le
Voyage du professeur Pallas
(…). Grâce à cet ouvrage, dont l’importance ne le
cède pas à ceux de Cook, l’histoire naturelle et la géographie physique de la Sibérie se trouvent enfin éclairées et Pallas, qui est
aussi bon ethnographe que naturaliste, dresse un tableau à peu près exhaustif des peuples d’un immense empire » (Numa Broc).
Très bel exemplaire sur grand papier en reliure décorée du temps.
Légères éraflures à la reliure. Petite restauration sur une carte et une planche, déchirure marginale à une planche. Une des
cartes a été découpée au cadre et contrecollée.
(Whittaker,
Russia engages the World, 1453-1825,
2003, pp. 85 et 97 : « In 1768, in part to answer Chappe d’Auteroche’s
derogatory account of Russia, Catherine directed the Academy to launch a massive survey of the regions of her realm. The
‘Academy Expedition’ assembled an impressive array of German scholars, who for six years undertook detailed and extensive
studies of various parts of the empire and produced works that described the economic and geographical characteristics of
particular regions as well as the variety of its human subjects. (…) The German naturalist Peter Simon Pallas headed one of
the most important and sucessful expeditions in 1768-1774. Its members explored the middle and lower Volga region, the
Urals, the Altai Mountains, parts of Siberia, and the area around Lake Baikal ; some members of the expedition reached the
shore of the northern Artic Ocean. The result of their observations and research on geography, botany, and zoology were
published in Latin, German, and Russian in St. Petersburg and Leipzig, while a rich collection on flora, fauna, paleontology,
and ethnography went to the Academy’s
Kunstkamera
».- Broc,
Géographie des philosophes,
pp. 386-387.- Cohen, II, 781.-
Chadenat, nº 4792.- Nissen, 3076.- Boucher de La Richarderie, II, p. 10).
6 000 / 8 000
€
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