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[HELMAN].
Suite des seize estampes représentant les
conquêtes de l’Empereur de la Chine
avec leur explication.
Paris, 1788.
Album in-folio oblong d’un tableau dépliant et 24 planches : demi-chagrin rouge moderne.
Suite de 24 grandes planches en premier tirage, gravées sur cuivre par Helman entre 1783 et 1788, d’après les
dessins des pères Denis Attiret, Jean Damascene et Joseph Castilhoni.
Elles figurent les différentes batailles victorieuses de l’empereur K’ien-Long (1736-1796), ainsi que des cérémonies et des
représentations de l’empereur. Les planches XVIII, XIX et XX, destinées à être rassemblées, forment un panorama de la
marche ordinaire de l’empereur à Pékin. Chacune d’elles est protégée d’une serpente.
Seize des compositions des missionnaires avaient été exécutées à la demande de K’ien-Long qui les fit parvenir à Paris afin
qu’elles fussent gravées. Le marquis de Marigny confia la gravure à Cochin. Les exemplaires de cette première et fameuse suite
d’estampes furent tous envoyés en Chine, sauf quelques-uns destinés à la famille royale. C’est pour en conserver le souvenir
et les rendre accessibles que Helman les reproduisit sous forme réduite, y ajoutant huit autres compositions. Il les publia
par livraisons de quatre planches, de 1783 à 1788. Elles portent, gravées en pied, des légendes reproduisant les explications
manuscrites figurant sur l’exemplaire du Roi.
On trouve, placée en frontispice, une table générale des gravures sous forme de tableau, décrivant les 20 premières planches,
et énumérant les quatre dernières, pour lesquelles un feuillet supplémentaire a été inséré avant la planche XXI, avec les
descriptions gravées en bandeaux, destinées à être découpées et collées au bas de chaque estampe correspondante.
Bon exemplaire, relié de neuf.
Petite tache d’encre noire au verso de la planche II. Rares pâles rousseurs marginales.
(Cordier,
Sinica
, 642.-
Inventaire du fonds français, graveurs du XVIII
e
siècle, pp. 279-285).
2 000 / 3 000
€
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CHASTELLUX (François-Jean, marquis de).
Voyages dans l’Amérique septentrionale dans les années 1780, 1781 & 1782.
Paris, Prault, 1786.
2 volumes in-8 : veau blond, dos lisses ornés à la grotesque, pièces de titres et de tomaisons de maroquin rouge, roulette dorée
encadrant les plats, coupes filetées or, bordures intérieures décorées, tranches rouges
(reliure de l’ époque).
Édition définitive, amplement augmentée.
En préface, l’auteur fait observer qu’il n’avait pas, au départ, l’intention de diffuser largement son récit, tiré à 24 exemplaires
sur les presses de l’escadre française (Newport, 1781). C’est en découvrant des contrefaçons infidèles qu’il se résolut à faire
réimprimer le premier volume, augmenté ici d’un second.
Philosophe et major-général de Rochambeau.
Le marquis de Chastellux (1734-1788), savant polyglotte lié avec les encyclopédistes, fut reçu en 1774 à l’Académie française.
Maréchal de camp durant la guerre d’Indépendance américaine, sa relation des opérations militaires se double d’un second
voyage jusque dans la haute Virginie. On y trouve des détails intéressants sur l’histoire naturelle du pays, sur les mœurs
des habitants ; portrait de Washington, description des grandes villes du nord-est, de Richmond à Boston, en passant par
Baltimore, Philadelphie et New York ; anecdotes curieuses d’un observateur spirituel.
Plaisant exemplaire en reliure décorée du temps.
(Leclerc, n° 3110.- Chadenat, n° 3167.- Broc,
Géographie des philosophes,
pp. 373-376).
1 500 / 2 500
€
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