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LE COMTE (Louis-Daniel).
Nouveaux Memoires sur l’état present de la Chine
. Troisième édition.
Paris, Jean Anisson, 1697-1698
.
3 volumes in-12 de 1 frontispice, (16) ff., 410 pp., 18 figures ; (2) ff., 435 pp., (9) pp. de table ; (16) ff., 322 pp., (7) ff. :
maroquin rouge, dos à nerfs ornés à petits fers, encadrement à la Du Seuil sur les plats, coupes et bordures intérieures décorées,
tranches dorées sur marbrures
(reliure de l’ époque)
.
Troisième édition de ce classique sur la Chine ; il se compose de quatorze lettres adressées par le père Le Comte à Louis de
Pontchartrain, ministre de la Marine, à la duchesse de Nemours, au cardinal de Fürstenberg, au comte de Crécy, au marquis
de Torcy, etc.
Le livre fit date, imposant « la Chine à l’attention de la France et de l’Occident » (Etiemble).
Son aperçu sur la fiscalité chinoise fut notamment une des principales sources d’inspiration de la
Dîme royale
de Vauban.
Prenant parti dans la Querelle des rites, il fut également à l’origine d’un vaste conflit théologique. La Sorbonne le mit à l’index
en 1700.
Missionnaire jésuite, le mathématicien Louis-Daniel Le Comte (1655-1728) fut envoyé en Chine en 1685. Il y fit d’importantes
observations astronomiques, puis missionna la province de Shaanxi. De fortes pressions portugaises, lui coupant les subsides
arrivant d’Europe, l’obligèrent cependant à quitter l’Empire prématurément, en 1691.
Importante illustration gravée : elle comprend un portrait-frontispice, un tableau dépliant
Recuëil de tous les mots qui
composent la langue chinoise
et 20 figures gravées hors texte dont 3 dépliantes. Elles représentent les six machines de l’observatoire
de Pékin installées par le père Verbiest, la
Manière de naviguer dans les Torrens de la Chine
, une écluse, des costumes, le trône
de l’empereur, Confucius, etc.
Superbe exemplaire, réglé, en maroquin richement décoré de l’époque.
(Cordier,
Sinica
, 39.- Etiemble,
L’Europe chinoise
I, 1988, p. 226).
6 000 / 8 000
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