Basic HTML Version
130
Le rêve indochinois
144
GARNIER (Francis) et DOUDART de LAGRÉE.
Voyage d’exploration
en Indo-Chine effectué pendant les années 1866, 1867 et 1868
par une
commission française présidée par M. le capitaine de frégate Doudart de Lagrée et
publié par les ordres du ministre de la Marine sous la direction de M. le lieutenant
de vaisseau Francis Garnier.
Paris, Hachette et Cie, 1873
.
2 volumes in-4 de texte et 2 atlas in-folio de un frontispice et (2) ff., V pp., (1) f.,
1 planche, 580 pp., 9 cartes en couleurs et un plan hors texte ; (3) ff., 523 pp. et 2
cartes en couleurs ; (3) ff., et 22 planches ; XII pp. et 40 planches : demi-chagrin
rouge de l’époque pour les volumes de texte, demi-percaline noire de l’éditeur
pour les atlas.
Édition originale.
Le fameux voyage d’exploration du bassin du Mékong : 9 800 km parcourus
en Cochinchine, Cambodge, Laos, Tonkin et dans les provinces méridionales de
la Chine.
De retour en Europe, Francis Garnier (Saint-Etienne, 1839-Hanoï 1873) reçut
les plus hautes distinctions des Sociétés de géographie de Paris et de Londres.
R. Murchison, président de cette dernière, a écrit : « Cette expédition est la
plus heureuse et la plus complète du XIX
e
siècle. Aucun voyage depuis bien des
années ne s’est accompli en Asie sur une plus grande étendue de pays absolument
nouveaux. »
L’hommage est d’autant plus éclatant que la mission, d’ordre scientifique et
commercial, répondait au dessein de Francis Garnier de faire de Saïgon, grâce
au Mékong comme voie de pénétration, le principal débouché de la Chine
méridionale – non sans devancer l’Angleterre, prête à conquérir le même marché
au départ de la Birmanie.
Illustration d’une grande richesse documentaire.
Les deux volumes de texte renferment un frontispice, 11 cartes en couleurs, une planche,
un plan et environ 250 figures gravées sur bois d’après les croquis de l’enseigne de vaisseau
Delaporte. L’atlas est composé de 12 cartes et 10 plans dressés par Doudart de Lagrée et
Garnier.
L’
Album
pittoresque,
exécuté d’après
les dessins de Louis Delaporte, se compose de 48
planches remarquables, la plupart lithographiées, dont 14 en couleurs.
« Un bilan impressionnant »
(Numa Broc).
Lamission commandée par le capitaine de frégateDoudart de Lagrée, mort d’épuisement
en route, dura deux ans. Le lieutenant de vaisseau Garnier fut chargé des observations
astronomiques et géographiques.
Quittant Saïgon le 6 juin 1866 à bord d’une canonnière à vapeur, les Français furent
accueillis par le roi àPnom-Penh et visitèrent longuement les ruines d’Angkor dontGarnier
donne ici l’une des premières études, accompagnée de spectaculaires vues lithographiées.
La remontée duMékong se poursuivit au Laos en pirogues indigènes, puis à pied à travers
des forêts inextricables. Parvenus dans le Yunnam chinois, Garnier renonça au Mékong
trop accidenté et découvrit que le Fleuve Rouge du Tonkin était navigable. Il atteignit le
Yang-Tsé-Kiang et le parcourut pour gagner Shanghai le 12 juin 1867.
« Le bilan du voyage est impressionnant. Sur 9 800 km parcourus, 6 720 km d’itinéraires
nouveaux ont été relevés. Des notions inédites sont apportées sur les pays traversés et
notamment sur le Laos et les provinces méridionales de la Chine. Enfin, une foule
d’observations sur la géologie, la flore, la faune, lamétéorologie, l’ethnographie, les langues,
complètent la documentation » (Numa Broc).
Rousseurs. Mouillures sur le cartonnage du premier atlas, affectant les gardes et
les premiers feuillets de texte.
(Howgego II, pp. 340-343.- Cordier,
Sinica,
329 et
Indosinica,
1012-1013 : il
existe une traduction chinoise de l’ouvrage.- Chadenat, n° 54.- Broc,
Asie,
p. 206.
10 000 / 12 000
€
144