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[RESTIF DE LA BRETONNE (Nicolas Edme)].
Les Contemporaines.
- Les Contemporaines, ou Avantures des plus jolies femmes de
l’âge présent : recueillies par N.-E. R.***. Seconde édition. 17
volumes.
- Les Contemporaines, ou Avantures des belles marchandes,
ouvrières. 13 volumes.
- Les Contemporaines, ou Avantures des jolies femmes de l’âge
actuel, suivant la gradation des principaux états de la société. 12
volumes.
Paris, 1780-1785.
42 volumes in-12, demi-maroquin tabac à coins, têtes dorées
(reliure
vers 1880).
Collection complète des 42 volumes des Contemporaines.
Restif a mis six ans à venir à bout des trois séries des
Contemporaines,
de
1779 à 1785 ! Certains des volumes - le vingt-neuvième notamment -
sont rédigés en style poissard et contiennent des chansons populaires
qui, sans eux, auraient disparu.
Les parties 2 et 3 sont en édition originale, la première partie est de la
seconde édition (à l’exception du tome XII).
Une des plus jolies et des plus rares suites d’illustrations
au XVIII
e
siècle : elle comprend 283 figures gravées hors
texte, de Binet pour l’essentiel,
dont 9 dépliantes (6 coloriées).
La plupart sont du premier tirage.
Elle fut sans doute exécutée aux dépens du fameux gastronome
Grimod de la Reynière, ami de l’auteur, les frais ayant été
considérables.
L’artiste - ou plutôt
les
artistes, car Binet n’est pas l’auteur exclusif
des figures - dut se soumettre à tous les caprices de l’imagination du
romancier et on sait que Restif corrigea lui-même les compositions qui
ne répondaient pas pleinement à son idéal de la femme : fascination
pour les tailles de guêpes, culte voué aux
pieds mignons,
fétichisme
de la chaussure. Cohen se dit même choqué de ces “exagérations
ridicules dans la finesse de la taille et des pieds”…
P.L. Jacob, dans sa
Bibliographie des œuvres de Restif
, souligne la rareté
de la troisième série, ornée de 83 figures, dont plusieurs sont repliées :
“Il y a bien des raisons qui expliquent la rareté de cette troisième et
dernière suite des
Contemporaines :
les figures et surtout les planches
doubles ont été très recherchées par les modistes et les artistes de la
toilette féminine, non seulement en France, mais encore à l’étranger,
où Restif était considéré comme le souverain arbitre de la mode
française.”
Bel exemplaire, bien complet de toutes les figures, en reliure
uniforme.
Trois feuillets de texte font défaut, un feuillet restauré à l’angle, avec
perte de texte.
(Rahir,
Bibliothèque de l’amateur
, 612.- Rives Childs, pp. 256-276 :
“Les 42 volumes des
Contemporaines
n’ont jamais été réimprimés.” -
Cohen,
Guide de l’amateur de livres illustrés du XVIII
e
siècle
II, 876 :
“Il est très difficile de trouver un exemplaire uniformément beau de
tirage et bien conservé.”)
2 000 / 3 000
€
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