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57. [LAMOIGNON de BASVILLE, Nicolas de (1648-1724)].
Mémoire historique et politique sur la province du
Languedoc.
Montpellier
,
1697.
Manuscrit de 126 pp. signé P. Serre et daté de 1718, in-folio, maroquin rouge, filet doré
autour des plats, dos à nerfs orné d’un chiffre [B] plusieurs fois répété, tranches dorées (
reliure de l’époque
).
Texte :
Le texte de ce mémoire a été rédigé par l’intendant du Languedoc, Lamoignon de Basville, suite à
la commande des précepteurs du duc de Bourgogne, notamment Fénelon, qui souhaitaient pouvoir
montrer à leur royal élève un état complet et exhaustif du royaume. Bien connu par ailleurs,
puisque publié en
1734
, le texte dresse un remarquable tableau de l’état de la province, de ses
origines à la fin du XVII
e
siècle. Plusieurs manuscrits de ce texte sont conservés dans les collections
publiques, à la BNF notamment, sous les cotes Ms Fr
111415
et NAF
21572
.
En fait, ce mémoire est intéressant par la somme de renseignements qu’il donne : un premier
chapitre sur la géographie, l’histoire et la démographie ; un deuxième sur les gouvernements
ecclésiastique, civil et militaire ; un troisième sur les droits levés par le roi ; un quatrième sur le
commerce ; et un cinquième sur l’architecture.
Le cinquième chapitre se divise en trois parties distinctes. Tout d’abord, les constructions romaines:
le camp de Marius, la « Maison Quarrée » de Nîmes bâtie par Hadrien en l’honneur de Plotine,
femme de l’empereur Trajan, le temple de Diane, l’amphithéâtre de Nîmes, le fameux pont du
Gard, construit dans l’ordre toscan. Viennent ensuite les constructions royales : les murailles
d’Aigues-Mortes, construites sous saint Louis, les murs de Carcassonne, le pont du Saint-Esprit,
commencé en
1265
et achevé en
1309
, le pont de Toulouse bâti par Mansart, le canal du Midi de
Pierre Paul Riquet, lequel dut faire face à de nombreuses difficultés pour son édification, différents
canaux mineurs, des chemins royaux et le port de Sète. Enfin, sont décrits les édifices à construire
dans le Languedoc : un canal à Narbonne, un canal à Toulouse, à Moissac, un canal du Gardon dans
le Vistre.
Cette partie très intéressante du manuscrit offre un historique des monuments, mais également
un commentaire sur leur style architectural.
Illustrations :
Le manuscrit, copié en
1718
et signé par P. Serre, est d’une belle calligraphie et outre des tableaux
statistiques, contient
6
cartes et
11
dessins d’architecture aquarellés : « Carte des costes du
Languedoc depuis l’embouchure du Rône jusques en Catalogne... », « Carte des régiments de
milice bourgeoise de la province de Languedoc », « Carte de la jonction des deux mers par le canal
royal de la province de Languedoc », « Carte de l’isle de Cette », « Carte des grands chemins
royaux des Cévennes et Vivarais », « Carte particulière du port d’Agde », « Desseins de la maison
Quarrée de Nisme », « Le Temple de Diane », « Amphitéâtre de Nisme », « Pont du Gard », « Pont
du S. Esprit », « Pont de Toulouse », « Les Huit Écluses de Foncerane », « Écluse ronde d’Agde »,
« Pont de Cesse », « Plan et profil d’un des aqueducs du canal royal », « Plan des vieux et nouveau
crochets au bout du grand môle du port de Cette ».
Une dernière planche offre
81
échantillons de draps mahons, londrins premiers, londrins seconds,
londres larges et londres fabriqués en Languedoc pour le commerce du Levant.
Provenance :
Un ex-libris manuscrit sur la première page indique que le manuscrit fit partie de la bibliothèque
de M
gr
de Beauvau (
1664
-
1739
), successivement archevêque de Toulouse (
1713
-
1721
) puis de
Narbonne (
1721
-
1739
). René-François de Beauvau du Rivau poursuivit l’œuvre de son
prédécesseur M
gr
Charles Le Goux de La Berchère (archevêque de Narbonne de
1705
à
1719
), qui
avait obtenu des États du Languedoc qu’ils publient une
Histoire de Languedoc
dont la rédaction
serait confiée aux mauristes. Il encouragea la poursuite du projet commencé en
1708
, qui fut
achevé en
1745
par dom Devic et dom Vaissette. L’ouvrage dresse l’histoire de la province, des
origines à la mort de Louis XIII. Le présent manuscrit fut peut-être employé par les mauristes,
puisque Mgr de Beauvau avait mis son importante bibliothèque à leur disposition.
La publication de l’
Histoire de Languedoc
fut poursuivie au XIX
e
siècle, pour la période
1643
-
1790
, par E. Roschach. Celui-ci indique qu’il a utilisé cet exemplaire pour la rédaction du
supplément (tome XIII, note
1
, p.
690
).
Outre son intérêt indéniable pour l’histoire du Languedoc et sa grande qualité de réalisation, ce
manuscrit présente donc l’avantage considérable d’avoir été utilisé pour la réalisation d’une œuvre
historique essentielle.
Dimensions :
370
x
249
mm.
