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ÉDITION ORIGINALE, rare.
Elle est dédiée à Louis de Gonzague, duc de Nevers.
Joseph Boillot (ca
1545
-
1605
), à la fois architecte, peintre et graveur, servit Henri IV dans son armée en qualité d’ingénieur.
En remerciement de ses bons services, le roi le nomma contrôleur du grenier à sel et directeur du magasin des poudres et
salpêtres à Langres, sa ville natale.
On lui doit ce recueil de termes et un ouvrage d’art militaire,
Modèles d’artifices de feu et de divers instruments de guerre
,
publié en
1598
par Quentin Mareschal à Langres.
Dans sa préface, l’auteur nous explique en quoi son travail est novateur : « ceste invention ou disposition de termes en forme
d’animaulx serait pour sa nouveauté plustost receuë & bien venuë, que la façon ordinaire avec le temps d’avoir du crédit. » Ne
ferait-il pas ici allusion aux travaux d’Hugues Sambin (ca
1520
-
1601
) qui avait publié en
1572
un recueil de termes d’hommes
et de femmes ? Du reste, Sambin est celui qui a le plus influencé Boillot, qui lui-même semble être l’une des sources
d’inspiration de Wendel Dietterlin (ca
1550
-
1599
).
Les textes sont un mélange de légendes extraites du
De natura animalium
d’Ælian (ca
175
-ca
235
) et des écrits d’Aristote, Pline,
Albert le Grand et Conrad Gesner (
1516
-
1565
).
L’illustration se compose d’un encadrement de titre gravé, d’un portrait de l’auteur et de
55
gravures de termes d’animaux à
pleine page où règne la fantaisie :
16
sont interprétées sur bois et
39
selon la technique de la taille-douce, seules ces dernières
sont signées J. Boillot.
L’iconographie est complétée par une série d’initiales ornées d’animaux, de bandeaux et culs-de-lampe.
L’ouvrage connut une traduction allemande, publiée à Strasbourg en
1604
, et une édition parisienne sortie des presses de Pierre
van Lochon, avec les figures réduites.
Exemplaire de qualité à bonnes marges, non lavé.
Le bandeau et le cul-de-lampe du feuillet C
1
ont été mal imprimés.
Dimensions :
310
x
195
mm.
Guilmard, p.
26
, n°
21
; Linzeler,
Inv. du fonds français : graveurs du XVI
e
siècle
,
1932
, I, pp.
98
-
114
; Mortimer, I,
108
; Jeanson,
I,
1987
, n°
79
; […],
Bêtes édifiantes
,
le divertissement d’un ingénieur langrois du XVI
e
siècle
,
Joseph Boillot
, Langres,
1995
.