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Gravures de Natale Bonifacio (
1537
-
1592
) d’après les dessins de Fontana.
Il interpréta sur cuivre un portrait de l’architecte,
35
planches simples,
2
doubles et une dépliante.
Douze concernent l’opération en elle-même, les
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autres représentent les travaux de Fontana pour Sixte Quint : la Villa
Montalto, résidence du pape sur le mont Quirinal, la chapelle de Santa Maria Maggiore, l’érection dans l’abside de cette chapelle
d’un obélisque augustinien, la description de la cathédrale San Giovanni, et diverses portes conçues pour le programme de
Sixte V d’urbanisation et de sécurisation de Rome.
Sorti des presses de l’imprimerie vaticane, dirigée alors par Domenico Basa, l’ouvrage fut réédité à Naples en
1604
, augmenté
d’un livre II, en rien comparable à l’édition que nous présentons.
Exemplaire de qualité, à belles marges, ayant appartenu à un bibliophile connu pour son exigence, H. F. Norman (
1915
-
1996
).
Ce dernier, dont la bibliothèque scientifique et médicale n’a pas connu d’équivalent, avait la réputation de n’acquérir que ce que
le marché offrait de mieux et ce à une époque où le choix était plus large.
Au moment de la reliure, deux gravures, datées
1591
, ont été placées entre la fin du texte et les feuillets de table et la planche
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a été contre-collée sur un feuillet.
Datant du tout début du XVII
e
siècle, cette reliure a anciennement fait l’objet de discrètes restaurations.
Dimensions :
414
x
270
mm.
Provenances
: Thomas Anson of Shugborough (ex-libris), frère de George Anson (
1697
-
1762
), connu pour son
A Voyage
Round The World
, publié à Londres en
1748
; Rufford Abbey, avec son étiquette concernant l’usage des livres en salle de lecture ;
Haskell F. Norman (
Cat. I
,
1998
,
n° 95
“Fine Copy”). Brunet, I,
1329
; Mortimer, I,
193
; Fowler & Baer,
124
; Dibner,
Heralds
of Science
,
174
(“One of the most famous stories in engineering history”) ; Olschki,
16955
; University of St Thomas,
Builders
and Humanists
,
The Renaissance Pops as Patrons of the Arts
, B,
96
(“It was one of the memorable engineering feats of western
civilization”) ; Kissner (F. H.),
The Franklin H. Kissner of Books on Rome
, n°
147
, pour un ex. en vélin moderne,
420
x
280
mm ;
Pouillon (F.),
Architecture et beaux livres anciens
, n°
56
, pour un ex. en vélin du XIX
e
siècle.