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21. RAMELLI (A.).
Le diverse et artificiose Machine…
Paris
,
L’Auteur
,
1588
, in-folio de 354 ff. sign. [-]
1
, *
7
, **
8
, a-s
8
, t
6
, u-z
8
,
A-D
8
, E-K
4.2
, L
6
, M-Q
4.2
, R-X
8
, Y
4
, Z
2
, Aa
2
, Bb
8
, Cc-Ff
4.2
, Gg-Kk
6.2
, demi-cuir de Russie rouge, dos lisse orné d’un motif à
froid plusieurs fois répété, tranches mouchetées (
reliure ancienne
).
ÉDITION ORIGINALE.
Le plus beau livre de mécanique du XVI
e
siècle.
Dédié à Henri II, ce livre fondamental pour la technologie offre un panorama d’instruments et de machines. Imprimé aux frais
de l’auteur, il fit l’objet d’une traduction en allemand en
1620
.
Agostino Ramelli (
1531
-
1590
), natif de Ponte Tresa, reçut une formation de mathématicien, puis participa aux guerres d’Italie
en qualité d’ingénieur militaire. À son arrivée en France, il se mit sous la protection du duc d’Anjou, futur Henri III, le
dédicataire de l’ouvrage.
Livre d’images, l’ouvrage se présente comme une suite de gravures avec, vis-à-vis de chacune d’elles, un texte explicatif
français-italien contenu dans un élégant encadrement gravé sur bois.
Le cycle iconographique, en PREMIER TIRAGE, se compose d’un titre avec, au verso, le portrait de l’auteur, l’ensemble
interprété par Léonard Gautier, puis de
194
planches gravées en taille-douce, certaines à double page (
20
), figurant des machines
en action : pompes aspirantes et refoulantes, fontaines, derricks, ponts mobiles, forges, grues, machines de siège, roues à livres…
L’attribution de ces planches reste encore incertaine aujourd’hui. Elles ont été tour à tour données à Jean de Gourmont – en
fonction de la présence, répétée
3
fois, du monogramme ‘JG’ –, à un
atelier de gravure
par Mortimer et Brun – qui y voyaient
l’intervention de plusieurs mains –, et plus récemment à Ambroise Bachot par M. T. Gnide. Elles inspirèrent pendant plus de
deux siècles l’iconographie des livres de mécanique.
Exemplaire à belles marges, d’un bon tirage, bien conservé.
Sa reliure date de la fin du XVIII
e
ou du tout début du XIX
e
siècle.
Quelques feuillets restaurés.
Dimensions :
348
x
221
mm.
Provenance
: ex-libris manuscrit du début du XVII
e
siècle « De bibliotheca Illus… et Rever… Card… [François d’Escoubleau]
de Sourdis » (
1574
-
1628
). Cousin de Gabrielle d’Estrées, il fut nommé archevêque de Bordeaux et primat d’Aquitaine en
1599
et joua un rôle notable au côté du roi Henri IV.
Dibner,
Heralds of Science
,
173
; Norman, II,
1777
, pour un ex. en maroquin aux armes des Peiresc,
335
x
222
mm ; Cockle,
788
; Katalog Berlin,
1770
; Mortimer, II,
452
; Parson (W. P.),
Engineers and Engineering in the Renaissance
,
1939
, p.
108
;
Gnide (M. T.),
Ramelli and Ambroise Bachot
,
Technology & Culture
,
15
,
1979
, pp.
614
-
625
; Seris (J.-P.),
Machine et
communication
,
Le Théâtre des Machines
, pp.
11
-
23
(« Il n’est pas interdit de penser que les Théâtres ont contribué à faire
pénétrer les inventions technologiques de Léonard de Vinci au cœur de la pratique technologique européenne. »).