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102. MEISSONNIER (J.-A.).
Œuvre de Juste Aurèle Meissonnier, peintre sculpteur architecte et dessinateur de la chambre
et Cabinet du Roy. Première partie exécutée sous la conduite de l’auteur.
Paris
,
Huquier
,
s. d.
[1748], in-folio, maroquin
rouge, filets dorés autour des plats, motif en angles, doublure et gardes de soie brochée verte, roulette intérieure dorée,
tranches dorées (
reliure de la fin du XIX
e
siècle
).
Un titre gravé par P. Aveline d’après Meissonnier, un autoportrait de Meissonnier, dont le dessin est aujourd'hui perdu,
interprété par N. D. de Beauvais, et
118
eaux-fortes et gravures chiffrées
1
-
118
imprimées sur
72
planches, forment l’ouvrage.
Les numéros
27
,
107
,
108
et
117
n’ont jamais été utilisés ; les numéros
104
et
105
sont répétés deux fois ; deux pièces hors
numérotation sont lettrées A* et A** sur la troisième planche.
Trois planches sont imprimées sur double page,
36
à pleine page, et le reste à pleine page par groupe de deux, trois, quatre ou
davantage.
L’éditeur confia à Aveline, Bacquoy, Chedel, Audran, Herisset et Huquier le soin d’interpréter ce cycle iconographique.
Le plus spectaculaire des livres d’ornementation du XVIII
e
siècle.
Il fut publié en
1734
à l’initiative de Meissonnier par la veuve de François Chéreau sous la forme de quelques cahiers ; la
mention « première partie » dans le titre y fait référence. Meissonnier obtint un privilège en
1733
pour lancer la publication
et un tirage par la veuve Chéreau est attesté par un recueil unique de
20
planches conservé dans la collection de Waddesdon
Manor.
Le graveur Gabriel Huquier reprit ce projet à peine ébauché en
1738
et commença la publication de l’œuvre complet qu’il édita
sous le titre que l’on connaît. Modifiant le format en un volume in-folio, il commanda à Meissonnier pour la page de titre un
dessin, un temps propriété de Jacques Doucet, aujourd’hui conservé à la Fondation Angladon-Dubrujeaud d’Avignon.
Il compléta le recueil avec l’autoportrait.
Parallèlement à la publication de l’
Œuvre
, Huquier continua à vendre les suites séparément. Les travaux de Peter Fuhring
datent maintenant le premier tirage de
1748
bien que l’ensemble des exemplaires soient imprimés sur un papier d’Auvergne
portant la date de
1742
.
Ouvrage spectaculaire à la mise en page originale, ce recueil est aujourd’hui d’une grande rareté.
Juste-Aurèle Meissonnier (
1695
-
1750
), le plus grand artiste rococo.
Né à Turin d’une famille d’orfèvres d’origine provençale, il créa des motifs dans tous les registres des arts décoratifs, des
boiseries aux chandeliers. Arrivé à Paris dès
1715
, il devint en
1725
orfèvre du Roy et travailla à la manufacture des Gobelins.
Succédant en
1726
à Jean-Baptiste II Bérain, fils du grand Jean Bérain, en tant que dessinateur de la chambre et cabinet du Roy,
il acquit une réputation internationale et travailla pour le comte de Maurepas, M. Brethous, la princesse Sartorinski de Pologne,
M. le comte Bielenski, grand maréchal de la couronne de Pologne, le baron et la baronne de Bezenval et le duc de Mortemart.
Le nombre de ses réalisations qui lui survécurent est restreint, son œuvre reste aujourd’hui connue par la gravure.
Volume luxueusement établi à la fin du XIX
e
ou au début du XX
e
siècle, dont chaque planche a été contrecollée sur carton et
montée sur onglet.
Plats et dos légèrement frottés.
La figure
10
présente une petite restauration.
Dimensions intérieures :
548
x
426
mm.
Guilmard, pp.
155
-
158
; Cohen,
696
-
697
« Magnifique ouvrage, l’un des plus beaux livres d’ornementation du style Louis XV
qui existent. Très rare. » ; Katalog Berlin,
378
; Nyberg
1969
, p.
34
; Millard, I,
119
; Fuhring, chapitres I.
2
, III.
3
(cat. des
gravures) ; Foulc, I,
1914
, n°
273
(« Un des plus beaux livres d’ornement et de décoration de l’époque Louis XV, c’est aussi l’un
des plus rares », pour un exemplaire relié par Petit) ; Proyart (J.-B. de),
Livres d’architecture et d’ornementation
,
2010
, n°
22
,
pour un fantastique ex. en maroquin rouge de l’époque, l’un des trois connus dans cette condition, aujourd’hui propriété d’un
libraire parisien.