Version HTML de base
149
85. GUÉROULT DU PAS (P.-J.).
Cartes, plans et vues des digues que le roi a fait construire sur la Loire en Forez.
[Circa 1714]. In-folio carré d'un frontispice et de 12 plans montés sur onglets (traces de trous), maroquin rouge, triple
roulette dorée autour des plats, fleur de lys couronnée en angle, armes au centre, titre frappé en lettres dorées, dos à nerfs
orné d’une fleur de lys et d’un soleil plusieurs fois répétés, tranches dorées
(
reliure de l’époque
)
.
Intéressant recueil de dessins et de vues aquarellées, commandité au graveur et dessinateur Pierre-Jacob Guéroult du Pas (
1654
-
1740
) par Charles-Henri de Malon (
1678-1742
), seigneur de Bercy, intendant des finances (
1709-1715
), grand-maître et
directeur général des Ponts et Chaussées à partir de
1712
, pour être présenté au roi.
Document d’une grande valeur historique, illustrant parfaitement bien la politique instaurée par Colbert et poursuivie par
Louvois, qui consista à doter la France d’un réseau de communication par terre ou par eau. Afin d’y parvenir, Colbert créa un
vivier de techniciens, qui formèrent une véritable administration des Ponts et Chaussées, chargée en premier de la gestion des
cours d’eau et de leur navigabilité, puis des chemins, ponts et chaussées. Depuis
1712
, les Ponts et Chaussées avaient été
attribués par Louis XIV à l’intendant des finances, Charles-Henri Malon de Bercy. Ceci explique que Malon de Bercy ait
demandé à Pierre-Jacob Guéroult du Pas, graveur et aquafortiste, de lui faire le relevé des travaux entrepris pour les digues du
Pinay et de la Roche à partir de
1711
. Guéroult avait, par ailleurs, une formation d’ingénieur des Ponts et Chaussées.
Historique
:
Vers
1702
, dans le cadre d’un programme de navigabilité entre Saint-Rambert et Roanne, les rochers encombrant le lit de la
Loire dans les gorges roannaises furent détruits sur ordre royal par la compagnie Lagardette. Il en résulta un renforcement du
courant dont la violence, lors des crues, menaçait directement Roanne dont les bas quartiers furent de nombreuses fois inondés.
En
1707
,
1709
,
1710
et
1711
, l’ampleur des catastrophes dues aux crues fut telle, que le Conseil du roi décida, sur les conseils
des ingénieurs, l’érection de trois digues : l’une aux piles de Pinay, l’autre au château de la Roche, et la troisième près du village
de Saint-Maurice (cette dernière ne sera jamais entreprise), et ce afin de briser la violence des eaux dans les gorges de la Loire
en amont de Roanne. L’adjudication de ces ouvrages fut ordonnée par arrêt du Conseil, le
23
juin
1711
. Les travaux furent
confiés à Mathieu et Poictevin, appelés dans les années
1680
par Colbert en tant qu’ingénieurs et architectes attachés au service
des Ponts et Chaussées. Lorsqu’elle fut achevée, on ne manqua pas d’affirmer à Louis XIV « qu’il venait d’ajouter une étoile à
sa couronne d’immortalité » (cité dans Touchard-Lafosse,
1840
, p.
367
).
La digue de Pinay, imposante dans sa forme en segment de cercle, fut commencée le
13
juillet
1711
et achevée en
1712
, afin de
régulariser le débit du fleuve en un passage rocheux particulièrement resserré. Elle se compose d’un môle en maçonnerie sur
la droite et d’une culée à gauche, enracinés aux rochers des deux rives et ne laissant au fleuve qu’un passage large de
15
mètres
qui, en temps de crue, est insuffisant pour assurer le passage de la masse des eaux, qui alors refluent en amont au-delà de Feurs,
formant ainsi une réserve.
En
1790
, la digue fut endommagée par une crue et aucune campagne de restauration ne fut engagée. Abandonnée, les riverains
s’en servirent comme d'une carrière. De ce fait, la crue de
1846
y fit de graves dégâts. Il fallut attendre
1860
pour qu’un
programme de réhabilitation soit mis en œuvre. Elle fut alors restaurée et surélevée. En
1895
, un pont joignant les deux culées
fut construit. Elle est aujourd’hui noyée par le barrage.
La digue de la Roche, longue de
44
m, est appareillée en parement de blocs de granit, avec un couronnement en pierres de taille
maintenues par des tenons de fers, formant ainsi, en remplacement du pont-levis, un accès au château de la Roche, aujourd’hui
propriété de l’EDF.
Sur ces sujets, voir Touchard-Lafosse (G.),
La Loire historique
,
pittoresque et biographique.
.., Nantes,
1840
; Vignon (E.-M.),
Études historiques sur l’administration des voies publiques en France au XVIII
e
siècle
, Paris,
1862
; Gras (L.-G.),
Le Forez et le
Jarez naviguables
, Saint-Étienne,
1920
.
Illustration
:
1.
Frontispice allégorique sur fond de paysage figurant un passage de la Loire avec une digue, et le dieu Hermès guidant un
groupe de femmes et d’enfants. Hermès est le dieu des chemins et des voyageurs. Ce frontispice aquarellé est peint par une
main différente (artiste non identifié) du reste des planches aquarellées et date sans doute du moment où l’on a choisi de relier
l’ensemble. Le tissu déployé et soutenu par l’ange au clairon aurait sans doute dû accueillir une inscription.
2
. Douze vues aquarellées dessinées et peintes par Pierre-Jacob Guéroult du Pas
,
peintre et aquafortiste né à Toulon en
1654
,
mort en
1740
, qui signa « Guéroult » et « Dupas » et qui publia, entre autres, un
Recueil de Veues de tous les différens
bastimens de la Mer Méditerranée et de l’Océan
,
Paris,
1710
. Cet ouvrage nous apprend que Guéroult du Pas fut aussi
ingénieur des Ponts et chaussées, ce qui explique son soin et la précision dans la représentation des digues et travaux réalisés à
Pinay et au château de la Roche. L’œuvre gravé de Pierre-Jacob Guéroult du Pas est décrit dans Bruand (Y.) et Hébert (M.),
Inventaire du fonds français. Graveurs du XVIII
e
siècle
, Paris,
1970
, pp.
83
-
91
. On notera que Guéroult du Pas a gravé et dédié
à Charles-Henri de Malon des « Vues des maisons royales et des plus beaux endroits de Paris et de ses environs », dont une
« Veüe de Charenton » (datée
1710
), et le « Château de Bercy » (daté
1710
) : « […] Présenté à Monsieur de Bercy, conseiller
d’Estat, Intendant des Finances... » (voir
Inventaire du fonds français
(
1970
), p.
89
). Guéroult du Pas était donc connu et
employé de M. Malon de Bercy, au moins dès
1710
.