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Territoire d’Obock - Paul SOLEILLET (1842-1886)
Voyageur et explorateur français, natif de Nîmes. Après des
voyages au Sahara et au Sénégal (1875), il entreprit en 1881,
pour le compte de la société commerciale française Godin et
Cie, une mission d’exploration sur les côtes africaines de la mer
Rouge, qui devait aboutir à l’implantation d’une factorerie sur le
Territoire d’Obock.
Manuscrit autographe
constitué de 243
pp. écrites sur des feuilles de cahier, représentant son journal de
voyage, commencé à Marseille le 25 décembre 1881, jusqu’à
son retour en France le 21 août 1882. La première partie du
récit relate sa traversée à bord du steamer de la compagnie à
destination d’Obock. Suivent ensuite les difficultés rencontrées
pour construire et gérer une factorerie destinée à commercer
avec l’intérieur du pays des tribus Danakil. Commerce consistant
essentiellement à acheter des ivoires, des peaux, du café, des
écailles … et à vendre des armes. Les premiers mois de 1882,
c’est le moment où Arthur RIMBAUD se trouve à Aden, employé
par une autre compagnie commerciale, qui procurait des armes
à l’empereur Ménélik II, convoyées par caravanes jusqu’à Harar.
Soleillet, qui se rendait fréquemment à Aden, où se trouvait le
consul de France, et y avait connu Rimbaud, avait projeté de
se joindre à lui en 1886 comme associé, pour conduire une
caravane vers Harar. Soleillet mourut cependant peu de jours
avant leur départ (septembre 1886), laissant Rimbaud partir seul
dans son entreprise, qui devait s’avérer un désastre.
Le manuscrit comporte en première page une indication
manuscrite à l’encre rouge : «
Ce manuscrit a été publié par
extraits dans le volume de Soleillet intitulé ‘’Une exploration
commerciale en Éthiopie’’. La publication dudit manuscrit est
interdite sauf consentement de l’éditeur Maurice Dreyfous - Paul
Soleillet
».
1 200 / 1 500 €
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