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ZAHN, Johann.
Oculus artificialis Teledioptricus sive Telescopium, ex abditis rerum naturalium
& artificialium principiis protractum novâ methodo. Editio secunda auctior.
Nuremberg, Johannes
Christoph Lochner, 1702.
In-folio (322 x 195 mm) d’un frontispice allégorique gravé sur cuivre, 20
ff.n.ch. (dont le titre en rouge et noir et le portrait gravé), 797 pp., 8
ff.n.ch., 6 planches doubles et 12
gravures sur cuivre à pleine page, 10 gravures sur bois à pleine page, 7 tables typographiques doubles
hors texte ; peau de truie estampée à froid sur ais-de-bois biseautés, dos à nerfs avec pièce de titre
manuscrite, 2 fermoirs en laiton (un onglet absent)
(reliure allemande de l’époque).
20 000 / 30 000
€
Blake, 498 ; Poggendorff, II, 1390. Voir Garrison-Morton, 263 & Norman 2278 (pour l’édition original
de 1685/86).
Deuxième édition du premier ouvrage consacré exclusivement à l'histoire du télescope.
Johann Zahn (1631-1707) était chanoine du monastère des Prémontrés d’Oberzell (Bavière) et
enseigna les mathématiques à l’université de Wurtzbourg. Grand spécialiste d’optique et d’astronomie
il améliora substantiellement le télescope à redresseur mis au point en 1676 par Johann Sturm en
le dotant d’un oculaire achromatique grâce aux doublets de lentilles convexes et concaves. Il concentra
le rayonnement en peignant en noir les parois de la chambre de réflexion, aujourd’hui considéré comme
le premier pas vers l’appareil photographique.
Son
Oculus artificialis
est divisé en trois grands livres. Le premier est consacré à l’astronomie en général,
et donne un aperçu historique de la perception de la couleur, des différentes qualités des lentilles
convexes et concaves, de leur réfraction et de leur qualité. La deuxième partie traite de la production
et de l'usage des lentilles et des appareils optiques. La troisième partie contient quant à elle les résultats
de ses recherches et leurs applications diverses.
Le premier chapitre est précédé d’une bibliographie des auteurs cités (Leeuwenhoek, Maignan, Galilée,
Hévélius, Kepler, Camerarius, Hooke, et d’autres).
“
Zahn’s treatise contains the first complete history of early microscopes. The work is particularly valuable
for its illustrations of both simple and compound microscopes of the period, including the type of compound
instrument used by Robert Hooke
” (Norman).
Parmi les belles planches on remarque notamment la carte terrestre, la carte céleste, et une carte de
la lune inspirée par Hévélius. Les très nombreuses gravures (sur bois et sur cuivre) reproduisent des
expériences, des lentilles et leurs réfractions, des lanternes magiques, des télescopes, des instruments
de perspective, etc.
Très bel exemplaire, complet, et parfaitement conservé dans une reliure allemande très décorative.
Second, much enlarged and best edition, of the first systematical history of telescopes. Richly illustrated it
covers all aspects of optics from the early days until the late 17
th
century. Richly illustrated it also contains
3 engraved maps (terrestrial, celestial, and lunar). A very fine copy, handsomely bound at the time.