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L’illustration de ce bel ouvrage est entièrement due à Pierre Vase qui dessina la marque de
l’imprimeur ainsi que les nombreuses reproductions de médailles, les vues de soldats et camps
romains, puis celles des bains dans la seconde partie. Pierre Vase, traduction du patronyme
germanique Pierre Eskirch, fut une « figure majeure de la gravure sur bois à Lyon au milieu
du XVI
e
siècle. Né à Paris vers 1518-1520 d’un père allemand, graveur sur métal, Eskirch est
mentionné à Lyon à partir de 1548 où il travaille pour l’éditeur Guillaume Rouillé, qui l’emploie
pour l’illustration de livres. De confession protestante, il partagera son activité entre Lyon et
Genève durant de longues années » (E. Leutrat,
Les débuts de la gravure sur cuivre en France : Lyon 1520-
1565.
Genève, 2007).
provenance
prestigieuse
Exemplaire provenant de la bibliothèque du collectionneur Jacques-Auguste de Thou (1553-
1617). Il porte sa signature en bas de la page de titre : «
Jac. Auguste Thuani Praesidis Amplissimi Donû. Anno
MDCIX
». Le bibliophile a ensuite donné l’ouvrage à l’imprimeur et éditeur Pierre Bonfons, dont le
nom se trouve en haut de la page de titre.
reliure
significative
L’exemplaire est revêtu d’une très riche reliure mosaïquée à la fanfare attribuée à l'atelier de
Nicolas Eve, dont le médaillon central en maroquin citron est orné d’un maroquin connu sous le
nom de maroquin du levant. On connaît peu de reliures ornées de ce type de maroquin, exécutées
pour le grand bibliophile.
Le décor de la reliure est très proche de celle décrite dans l’ouvrage de Gustave Brunet (
La Reliure
ancienne et moderne
, recueil de 116 planches…, Paris, Rouveyre, 1884, planche 25).
Reliure très restaurée ; nombreux trous de vers restaurés touchant au texte, titre avec petit manque
en haute de la signature de Bonfons comblée.
Autre provenance : Nicolas-Joseph Foucault (ex-libris au contre plat et cachet à sec sur le titre.
Nicolas-Joseph Foucault (1643-1721), était un haut fonctionnaire et bibliophile, dont l’importante
collection de manuscrits se trouve aujourd’hui à la bibliothèque de l’Arsenal à Paris.
Adams, D 1025 ; Baudrier, IX, 312f. ;
Brun, 188 ; Brunet, II, 858 ;
Cockle, 702, note ;
voir Mortimer, French 180.
4 000 / 6 000 €