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les collections aristophil
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ANTOINE DE SAINT EXUPÉRY (1900-1944)
« Au centre du désert » : manuscrit autographe,
abondamment raturé et corrigé. [Janvier 1936].
55 p. sur 62 feuillets in-4 (27,7 x 21 cm) de papier fin « Extra
Strong » (les f. 12, 24, 45 et 58 blancs), encre bistre, crayon
noir et bleu, foliotation partielle autographe, foliotation
postérieure au crayon noir (1-62), reliure bradel vélin ivoire,
titre en long sur le dos (reliure moderne).
180 000 / 250 000 €
TRÈS PRÉCIEUX BROUILLON AUTOGRAPHE DU CHAPITRE VII DE
TERRE DES HOMMES
.
Le chapitre VII de
Terre des hommes
, intitulé « Au centre
du désert », est à la fois un magnifique témoignage de Saint
Exupéry sur un épisode décisif de sa vie de pilote et l’un des
plus beaux passages de l’œuvre de cet écrivain hors norme.
Le manuscrit exceptionnel que nous présentons, très travaillé,
est donc d’une grande portée historique et littéraire. Il
correspond en effet, à quelques variantes près, aux 6 articles
sur son récent accident d’avion dans le désert libyen que Saint
Exupéry publia en exclusivité dans
L’Intransigeant
, du 30 janvier
au 4 février 1936. C’est ce récit intense qui sera amplement
remanié pour former le septième chapitre de
Terre des
hommes
.
« Saint-Exupéry voulait battre le record d’André Japy sur Paris-
Saïgon avant le 31 décembre 1935, date limite pour la prime
accordée au vainqueur. Il disposait d’un avion tout neuf, un
Simoun équipé d’un moteur Renault de 180 chevaux, sur lequel
il venait de faire, sans un incident, 11 000 kilomètres autour de la
Méditerranée. Ayant alors de graves ennuis d’argent, il se décide
le samedi 28 décembre après avoir consulté, à la météo, André
Viaud qui avait établi la protection de tous les grands raids de
l’époque, et demandé à son ami Jean Lucas de lui préparer les
cartes du raid. […] À 7 h 7, Saint-Exupéry, accompagné de son
mécanicien Prévot, quitte Le Bourget. Malgré un arrêt forcé à
Marseille, pour réparer un réservoir qui fuit, il n’avait mis que 19
h 38 pour franchir 3 700 kilomètres. Il avait donc toutes chances
de battre le record Paris-Saïgon (Japy avait mis 21 h 40 pour
couvrir la même distance). C’est à 200 kilomètres du Caire que
s’interrompt brusquement, dans le désert cyrénéen, le vol si bien