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les collections aristophil
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ANTOINE DE SAINT EXUPÉRY
(1900-1944)
Série de 51 dessins originaux.
[Amérique du Sud, vers 1929-1930 et
1940 ?].
Ens. 51 dessins sur 51 f. in-12 et in-8
(dimensions diverses) de papier
crème « Navarre », tous aux crayons
noir et de couleurs sauf un à l’encre
bleue, montés sur onglets dans un
album grand in-4 (27 x 19,5 cm) demi-
maroquin bleu nuit, dos lisse (
reliure
moderne
).
150 000 / 200 000 €
SÉRIE UNIQUE DE 51 DESSINS ORIGINAUX
D’ANTOINE DE SAINT EXUPÉRY, dont 17
signés et un légendé (« Jeune homme
timide »), représentant des visages et des
personnages en buste ou en pied, croqués
sur le vif, tour à tour mélancoliques, gro-
tesques, romantiques, clownesques et cheva-
leresques. Plusieurs sont d’une surprenante
modernité…
À l’exception d’un seul (n° 49, le Petit Prince
sur sa planète, à l’encre bleue, signé et daté
1940), tous ces dessins auraient été réalisés
par Saint Exupéry pour son amie Renée de
Saussine lors de son séjour en Amérique du
Sud dans les années 1929-1930.
« Née dans la Sarthe en 1897, Renée de
Saussine, surnommée “Rinette”, fit partie du
groupe fidèle et fervent des amis de jeunesse
de Saint-Exupéry. C’est par l’intermédiaire de
son frère Bertrand, camarade d’Antoine au
lycée Saint-Louis lors de leur préparation à
l’École navale, que Renée fit sa connaissance.
Au cours de ces années 1917-1921, ils firent
ensemble la connaissance du monde parisien
des salons. Plus âgée qu’Antoine, elle jouait
du violon en virtuose et participait souvent
aux soirées musicales que son père Henri
aimait à donner. En sa compagnie, ils remon-
taient le boulevard Saint-Germain, s’arrêtant
à la pâtisserie de la Dame-Blanche ou chez
Lipp afin d’y prendre une consommation en
terrasse, le temps d’une longue causerie.
Elle disait de lui : “Son corps d’athlète, sa
figure de Gilles de Watteau surgissaient,
s’évanouissaient dans l’ombre.” C’était le
temps de la bohème estudiantine, fait de
drôleries et de cocasseries, mais aussi de
luttes pathétiques. » (A. de Saint Exupéry,
Œuvres complètes, I, Bibliothèque de la
Pléiade, 2009, p. 1176).
Les 25 lettres que Saint Exupéry adressa
à Renée de Saussine jusqu’en 1931 furent
publiées à plusieurs reprises et sous diffé-
rents titres (
Lettres de jeunesse, Lettres à
l’amie inventée, Lettres de jeunesse à l’amie
inventée, Lettres à Rinette
).
Si cette correspondance ne fait aucune men-
tion de ces dessins, 11 d’entre eux furent
pourtant reproduits dans l’édition illustrée
des Lettres à l’amie inventée, parue chez Plon
en 1953, avec une préface de la destinatrice.
Ceux-ci ainsi que 2 autres de la même suite,
furent depuis repris dans plusieurs publica-
tions, mais les 38 autres sont restés inédits.
Cette série constitue un des plus bels
ensembles aujourd’hui connus de dessins
d’Antoine de Saint Exupéry.
BIBLIOGRAPHIE :
Album Antoine de Saint-Exupéry
, Biblio-
thèque de la Pléiade, 1994, p. 66-67 (repr.
partielle) ;
N. des Vallières, R. de Ayala,
Les plus beaux
manuscrits de Saint Exupéry,
2003, p. 136
(repr. partielle) ;
D. Lacroix,
Antoine de Saint-Exupéry : des-
sins : aquarelles, pastels, plumes et crayons
,
2006, p. 112-119 (repr. partielle)
Quelques infimes déchirures et pliures mar-
ginales ; quelques feuillets très légèrement
froissés ; reliure légèrement frottée