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les collections aristophil
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ANTOINE DE SAINT EXUPÉRY
(1900-1944)
« Les Copains. Casablanca (Maroc).
37
e
d’aviation » : carnet de croquis.
Casablanca, novembre 1921.
In-8 oblong (24,3 x 18 cm) de 30 f. de
papier vélin blanc et couverture de
papier gris, crayon mine de charbon,
estompe, encre noire et turquoise,
avec rehauts de pastel gras en
couleurs à 4 reprises.
120 000 / 150 000 €
EXCEPTIONNEL CARNET DE CROQUIS
D’ANTOINE DE SAINT EXUPÉRY COMPRE-
NANT 37 DESSINS sur 30 pages, le plat
supérieur et le contreplat inférieur, signé à
l’avant-dernière page. Les dessins ont été
exécutés à même les pages du carnet ou sur
d’autres supports contrecollés sous fenêtre ;
ils sont en grande majorité légendés par
Saint Exupéry, à l’époque (encre turquoise)
ou plus tardivement (encre noire). L’indication
« Casablanca – Maroc » est inscrite à l’encre
bleue sur le plat inférieur.
Le 2 août 1921, Saint Exupéry est muté au 37e
régiment d’aviation, au Maroc, où il prépare
le brevet de pilote militaire qu’il obtient le 23
décembre suivant. Dans une lettre à sa mère,
il explique comment il trompe l’ennui qui le
ronge durant cette période d’instruction : « Je
ne sais pas ce qui m’a pris : je dessine toute la
journée et de ce fait les heures me paraissent
brèves. J’ai découvert ce pourquoi j’étais
fait : le crayon Conté mine de charbon. J’ai
acheté des carnets de croquis où j’exprime
comme je le peux les faits et les gestes de
la journée, le sourire de mes camarades ou
l’indiscrétion du chien Black qui fait le beau
pour voir ce que je puis bien crayonner. »
(Œuvres complètes, I, Bibliothèque de la
Pléiade, 2009, p. 713).
Le carnet que nous présentons, document
d’autant plus exceptionnel qu’on connaît
mal cette période de la vie de Saint Exupéry,
est ainsi composé de portraits de cama-
rades lisant, jouant aux cartes, dormant ou
accomplissant leurs activités quotidiennes
et les corvées règlementaires :
1. « Le caporal Segala pilote » (plat supérieur) ;
2. « Les Copains. Casablanca (Maroc). 37
e
d’aviation » ;
3. « Ce qu’on rigole au Maroc ! » ;
4. « Non, il n’est pas mort… Il dort. Haurie
Michel (mécanicien) » ;
5. « Il rêve à sa prochaine chute… Notre as
Charcosset [?] (pilote) » ;
6. « L’ange qui avait l’air d’un forçat… Mon
ami Renaudin (pilote) [
à l’encre noire
:] s’est
tué en décembre 1921 » ;
7.« Leroy Camille I (mécanicien instructeur) » ;
8. « Henri Guiraud (mécanicien) » ;
9, 10 et 11.« 3 croquis de salle de police. Les
uns rêvent, les autres dorment. Mais que la
nuit est longue ! (Hélas : des pilotes) », avec
une légende pour chaque croquis, à l’encre
noire : « “… a viré trop près du sol” », « “… a
atterri vent de côté” », « “… a coupé la piste
à moins de 500m de hauteur” » ;
12 et13. « La corvée de chambre »et « La
corvée de soupe » ;
14. « “N’a pas été présent à l’épluchage des
pommes de terre.”L’expiation. » ;
15. « Heures de travail. [
à l’encre noire
:] Il
pleut, on ne vole pas. » ;
16. « Bernardeau (pilote) » ;
17. « La chasse aux mouches à l’élastic (natu-
rellement un pilote.) [
à l’encre noire
:] La
grande distraction de la journée aux heures
où l’on ne vole pas dans la barraque n° 6 » ;
18.« Jouchard (pilote) » ;
19. « Zupetta (pilote) » ;
20. esquisse non légendée ;
21. Francioli (mécanicien) ;
22. « Au “Foyer du soldat” » ;
23. « Avant de faire cuire les frites, on prépare
la lampe à essence… » ;
24.« Et les frites se dorent peu à peu » ;
25. « Hector Lavie (mécanicien) » ;
26. « Le caporal Bernard » ;
27. « Avec une boîte et trois fils de fer, on
fabrique une mandoline… » ;
28. « Et on joue ! » ;
29. « Un autre joueur » ;
30. « Que vais-je lui écrire ! » ;
31. « … l’Heure religieuse de la lettre… » ;
32. croquis non légendé, même thème que
le précédent ;
33. « “la chambre n°6” ma barraque » ;
34. « Encore le caporal Bernard (1m90) » ;
35. « Fin. Casablanca (Maroc) novembre 1921 » ;
36. esquisse non légendée ;
37. esquisse non légendée (contreplat infé-
rieur).
PROVENANCE :
Offert par Antoine de Saint Exupéry à Jean
Doat, qu’il fréquenta à Toulouse en 1926-
1927 ;
Vente anonyme à Paris, le 15 décembre
2005, lot 108
BIBLIOGRAPHIE :
D. Lacroix,
Antoine de Saint-Exupéry : des-
sins : aquarelles, pastels, plumes et crayons
,
2006, p. 57-75 (repr.)
Un feuillet détaché ; quelques infimes traces
d’usure au carnet et petite trace de mouillure
à l’intérieur du carnet estompant parfois
un peu les légendes ; couverture un peu
défraîchie