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L’édition de Mentelin est LA PREMIÈRE
ACCOMPAGNÉE DU COMMENTAIRE
médiéval des dominicains anglais
professeurs à Oxford Thomas Waleys
(
1318
-
1349
) et Nicholas Trevet (
1297
-
1334
) qui est ici en ÉDITION PRINCEPS.
L’édition de Mentelin est la première à
fragmenter la présentation de la table :
elle donne les sommaires des livres XIX-
XXII en tête de chacun de ces quatre
livres (G. Bardy, introduction aux
Œuvres
de Saint Augustin, Desclée de
Brouwer, p.
50
) et constituera le modèle
de référence pour les éditions suivantes
de la
Cité de Dieu
jusqu’à celle
d’Amerbach en
1494
. Mentelin, qui
donne en l’espace de
5
ans les autres
textes majeurs de l’évêque d’Hippone
– le
De arte praedicandi
en
1466
, l’édition
princeps des
Confessions
en
1470
et les
Epistolae
en
1471
– est donc le premier
grand éditeur de saint Augustin. L’édition est sans date, comme la plupart des éditions de Mentelin et le
terminus
est
fourni par trois exemplaires avec une date de rubrication de
1468
(dont ceux de Chantilly et de la John Rylands library,
rubriqués par Bämler en
1468
). Elle est en deux parties, les
252
premiers feuillets recueillant le texte de l’évêque
d’Hippone, les
84
suivants le commentaire. Mentelin utilise pour le texte son type
2
b, très proche des caractères de la
Bible de
1460
; et des caractères plus petits, apparus en
1463
, pour le commentaire.
MAGNIFIQUE EXEMPLAIRE, TRÈS GRAND DE MARGES, bien complet du dernier feuillet blanc, aux piqûres
d’épingle (
2
, au centre des marges de tête et de queue), au filigrane (Galliziani état A
1
) et aux signatures manuscrites
des cahiers bien visibles (l’une, en chiffres arabes puis mixtes à la fin des cahiers ; la seconde, en toutes lettres, au début
de chaque cahier, en bas ; la troisième, en chiffres arabes, en haut du premier feuillet de chaque cahier). Signature
moderne au crayon, qui s’écarte pour le commentaire et la table finale des descriptions classiques (aa-ii au lieu de D-M).
QUATRE GRANDES CAPITALES ENLUMINÉES AUX COULEURS VIVES (rouge, orange, jaune, vert, violet)
ouvrent les quatre premiers livres du texte de saint Augustin. Les
18
autres chapitres et les chapitres du commentaire
sont introduits par 42 LETTRES ORNÉES FILIGRANÉES bicolores rouge et bleu, aux longues hastes se poursuivant
dans la marge. Rubrication en rouge pour les titres, titres courants, têtes et numéros de chapitres et l’encadrement des
sommaires, en rouge et bleu pour les capitales.
NOMBREUSES ANNOTATIONS manuscrites et corrections de deux mains, l’une très menue, l’autre plus large,
fin XV
e
et début XVI
e
siècle, principalement aux cinq premiers livres du texte et de son commentaire (mais aussi au
livre
22
, f. B
1
).
IMPORTANTE RELIURE DE L’ÉPOQUE, PROBABLEMENT EXÉCUTÉE EN EUROPE CENTRALE. Elle est difficile
à attribuer plus précisément en l’absence de fer distinctif (le seul fer est un lis de forme losangée, les petites rosaces des
plats étant obtenues par la répétition d’un unique petit fer circulaire. Pour des exemples comparables, voir Hamanova,
1959
, pl.
16
à
18
,
27
,
33
et Jan Storm van Leeuwen,
The golden age of bookbindings in Cracow, 1400-1600
, Cracovie,
2011
, pp.
48
-
73
.
L’EXEMPLAIRE BURRUS EST SUPÉRIEUR À TOUS ÉGARDS aux trois exemplaires passés en vente depuis
1981
(celui de la récente vente O’Brien (
2017
), Sotheby’s, en peau de truie XVI
e
, sans enluminure ; l’exemplaire Doheny
(
2001
), en reliure du XIX
e
; et celui vendu par Christie’s (
1981),
relié par Rivière).
Il a appartenu au XVI
e
siècle à un Polonais, Stanislaus Jaszowski, qui a inscrit son ex-libris daté de
1550
avec la prière
Memento mei Domine quia ventus est vita mia
au contreplat (nous remercions le Professeur Monika Jaglarz pour son
aide dans la lecture de l’ex-libris). Passé dans les collections impériales russes (estampille rouge peu lisible au titre), le
volume fut acquis en
1937
par Maurice Burrus à la vente Hoepli du
29
octobre
1937
, Zurich, lot
13
.
Titre un peu sali, petit manque de papier à l’angle supérieur, petite tache de cire dans la marge supérieure du f. L
7
. Pâles
mouillures marginales aux cahiers a, b, e, p, s, C, K à M. Déchirure papier dans la marge des ff. B
3
, G
8
. Petit travail de vers
dans les marges des ff. r
9
et
10
. Quelques éraflures sur les plats, compartiments en tête et en pied du dos refaits,
restaurations à la charnière inférieure, départ des fermoirs au plat inférieur restaurés.
Goff A1239 ; H 2056* ; Schorbach 9 ; Pell 1554 ; CIBNA-677 ; Zehnacker 281 ; Bod-inc A-525 ; BMC I 52 ; BSB-Ink A-853 ; GW 2883 ;
Istc ia01239000 - B. Smalley, « Thomas Waleys », Archivum fratrum praedicatorum, t. XXIV (1950), p. 50-167 - Expositio in libros
I-X De civitate Dei, Thomas Waleys Anglicus (1318?-1349), dans P. Bourgain, F. Siri, D. Stutzmann, FAMA : Œuvres latines
médiévales à succès, 2016
(http://fama.irht.cnrs.fr/œuvre/268749).