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MUSIQUE
Pour ce ballet, Léo Delibes a écrit une partition poétique et sensuelle,
d’un grand raffinement d’écriture, avec une instrumentation raffinée
et de jolies trouvailles de timbres et de rythmes. Il a composé avec
soin sa suite d’orchestre, qui dure une trentaine de minutes. « Un
Prélude
, qui a pour principal mérite d’être fonctionnel, marque l’entrée
du cortège des nymphes. Des appels de cors, – et voici les chasse-
resses qui défilent, accompagnées d’éclatantes fanfares. L’
Intermezzo
,
éclairé par la flûte, la clarinette et le violon solo, sert de transition
avant la
Valse lente
, dont on aime la nostalgie. Extraits du troisième
acte, les
Marche et Cortège de Bacchus
sont introduits avec éclat
par les trompettes, et contrastent avec la
Barcarolle
murmurée par
le saxophone alto sur un accompagnement frémissant. Le triomphe
amoureux de Sylvia est marqué par les
Pizzicati
, – page illustre,
maintes fois reprise et même caricaturée ; et la suite d’orchestre se
conclut par un
Galop
final dans lequel les instruments se répondent
avec ironie » (Michel Parouty).
Le manuscrit de la suite est préparé par un copiste, à l’encre noire
sur papier Lard-Esnault à 22 lignes. Delibes a porté tout au long de
nombreuses corrections et annotations autographes à l’encre rouge
;
ainsi, il supprime la ligne du 2
e
cor en ut, la ligne du triangle/tambour
de basque, et les 2 lignes des 2 harpes ; il donne de nombreuses
indications de mouvement, de nuances, de dynamiques, de tempo,
d’instrumentation, etc. L’effectif orchestral se compose d’une grande
et d’une petite flûtes, 2 hautbois, 2 clarinettes, bassons, 2 cors, 2 cors
à pistons, 2 cornets à pistons, 2 trompettes à pistons, 2 trombones,
un 3
e
trombone et ophicléïde, timbales, triangle, grosse caisse et
cymbales, et les cordes.
Ce manuscrit, qui a servi pour la gravure, est ainsi divisé :
[I].
Prélude
(p. 1-14), marqué
Moderato maestoso
, puis
Les Chasse-
resses
(p. 15-48),
Allegretto animato
.
N° 2.
Intermezzo
et Valse lente
(p. 49-78).
N° 3.
Pizzicati
(p. 79-86), marqué
Moderato
.
N° 4.
Cortège de Bacchus
(p. 87-170).
Bibliographie
: Henri de Curzon,
Léo Delibes, sa vie et ses œuvres
(Legouix, 1926), p. 143-154 ; André Coquis,
Léo Delibes, sa vie et son
œuvre
(Richard-Masse, 1957), p. 144-154.
Discographie
: Richard Bonynge, New Philharmonia Orchestra
(Decca).