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Musique et Spectacle
120.
Jules MASSENET
.
M
anuscrit musical
autographe signé,
Fabliau, Manon
, [1894] ; 1 f. de titre et 8 pages in-fol.
5 000/6 000
A
ir
additionnel
pour
M
anon
.
C’est pour la cantatrice Georgette
B
réjean
-S
ilver
que Massenet écrivit ce
Fabliau
. Lorsque Massenet entendit en 1894 la cantatrice
chanter
Manon
(qui avait été créé en 1884), il fut impressionné par ses talents de colorature, et composa, pour ses débuts dans ce rôle
à Bruxelles, cet air qui mettait en valeur ses dons, avec des traits virtuoses et des rires en aigus piqués. Le
Fabliau
remplace la
Gavotte
(« Obéissons quand leur voix appelle »…) que chante Manon au premier tableau (du Cours-la-Reine) de l’acte III. Lors de la réouverture
de la salle Favart le 16 décembre 1898, Mme Bréjean-Silver chanta
Manon
, avec le
Fabliau
en place de la
Gavotte
, et c’est alors que
Massenet fit publier le
Fabliau
par Heugel, en l’intercalant dans la partition, et sous forme d’air séparé. Longtemps, la tradition subsista
à l’Opéra-Comique de chanter le
Fabliau
plutôt que la
Gavotte
. Ajoutons que Mme Bréjean-Silver enregistra le
Fabliau
en 1905, et cette
interprétation nous laisse un précieux témoignage de son talent.
Sur la page de titre de ce manuscrit pour chant et piano, Massenet a noté que ce
Fabliau
est « à intercaler dans le 3
e
acte, 1
er
tableau »,
et que la poésie est de Philippe
G
ille
(colibrettiste de
Manon
avec Henri Meilhac). Il inscrit également des instructions détaillées pour
la gravure en « morceau détaché » (notamment la suppression et l’arrangement des premières mesures), ajoutant : « Mais, pour le théâtre,
pour l’addition à la partition de ce n° spécial
ne rien changer
: laisser tout, Brétigny, chœurs &a »… D’autres instructions figurent au
verso pour une transposition du morceau détaché.
Le
Fabliau
commence par un « Récit », dialogue entre M. de Brétigny et Manon,
Allegro moderato
, qui tient toute la première page
(11 mesures). Manon commence alors le
Fabliau
: « Oui, dans les bois et dans la plaine, Rien que pour rire et sans raison Manon riait
jadis ! »… Massenet a indiqué en tête
Allegro (alerte et léger)
, et tout au long de l’air a noté des indications d’interprétation.
Le manuscrit, à l’encre brune sur papier Lard-Esnault à 20 lignes, présente de nombreuses corrections par grattage, des ratures et
quelques additions, ainsi qu’une collette pour les deux dernières mesures ; il a servi pour la gravure de l’édition par Heugel en 1898.
Discographie
: Nathalie Dessay, Orchestre du Capitole de Toulouse, dir. Michel Plasson (Virgin, 2004).