47 en 1777 dans La Science du bonhomme Richard de Benjamin Franklin, tandis que les cinq autres avaient été insérées dans les Affaires de l'Angleterre et de l'Amérique, périodique publié de 1776 à 1779 par Benjamin Franklin et John Adams sous contrôle du ministère des Affaires étrangères français – Benjamin Franklin en fut le principal fournisseur de textes, et le duc de la Rochefoucauld d'Enville y collabora régulièrement. Ces six traductions furent recueillies sans autorisation par un certain Régnier, présenté parfois comme ancien directeur des hôpitaux militaires, parfois comme le futur ministre de Napoléon Ier, Claude-Ambroise Régnier. Il décida de faire précéder son recueil d'une épître dédicatoire, signée de son nom, à Benjamin Franklin, dans laquelle il se montre laudateur : « Les Loix que j'ai rassemblées m'ont paru un des plus beaux monumens de la sagesse humaine ; elles constituent la Démocratie la plus pure qui ait encore existé ; elles semblent déjà faire le bonheur des Peuples qui s'y sont soumis. » Embarrassé par cette initiative indélicate, Benjamin Franklin décida finalement de s'y associer, pour ne pas nuire à la cause américaine par un incident, et au contraire pour contribuer à nourrir un mouvement de sympathie naissant. En acceptant la dédicace et en apportant ainsi le poids de sa réputation à ce recueil, il en fit un véritable outil de propagande, qu'il contribua d'ailleurs à modeler à son idée : il y fit ajouter la déclaration d'Indépendance et des actes des congrès continentaux pour suggérer l'idée efficace (mais alors prématurée) que les États-Unis étaient déjà une République fonctionnelle. Benjamin Franklin publierait officiellement en 1783 les traductions par le duc de La Rochefoucauld d'Enville des Constitutions de l'ensemble des 13 États fondateurs, en y intégrant les 6 du présent Recueil des loix. Cf. ci-dessus le n° 20. 54. ROUSSEL (René-Louis de). État militaire de France pour l'année 1781. À Paris, chez Onfroy, 1781. Petit in-12, xvi488 pp., veau brun marbré, dos lisse orné d'un semis de motifs végétaux dorés, coupes ornées, tranches rouges (reliure de l'époque). 200 / 300 € Tableau nominatif de l'armée française, dont PLUSIEURS CORPS ÉTAIENT ALORS ENGAGÉS ENAMÉRIQUE. 52 53 53
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