51 Carlo Cesare Malvasia (1616-1693) est le grand historien d’art de la ville de Bologne. À la suite de Vasari pour Florence, il privilégia, dans ses Pitture, les figures exemplaires d’artistes qui formèrent l’“école de Bologne”. L’ouvrage est divisé en quatre parties : recherches sur les peintres qui ont travaillé à Bologne avant la Renaissance ; l’origine et l’histoire de l’école de peinture de Bologne ; les vies de la célèbre famille des Carracci et celles d’autres peintres dont Guido Reni, Le Dominiquin et Le Guerchin. Ce superbe exemplaire de présent fut offert à Louis XIV. La reliure, exécutée en Italie, est composée d’un important décor avec soleil et porte une devise louant la gloire du Roi de France : “Sic ornat diademate crines ; sic geminat splendore diem. Has iungit et auget utraque refulget” [Ainsi, il orne ses cheveux d’un diadème ; doublant ainsi la luminosité du jour. Il joint et augmente ces deux soleils et encore les régit]. Deux autres exemplaires de présent à Louis XIV avec décors de reliures similaires sont connus. L’un est conservé à la Bibliothèque nationale de France (Res-K-693), en maroquin rouge, et l’autre à la Houghton Library (cote Typ 625.78.552), en veau. Louis XIV, pour remercier Malvasia, lui offrit son portrait-médaillon serti de nombreux diamants (conservé au palais Pepoli Vecchio, à Bologne). Ce présent du Roi soleil constitue le plus grand signe honorifique que puisse recevoir un artiste du Roi de France. Le Brun s’étant vu offrir un pareil portrait n’omit pas de l’arborer sur l’autoportrait qu’il peignit pour le Grand-Duc de Toscane, Cosme III (Florence, Offices, n° 1858). BIBLIOGRAPHIE : Stefano Benassi, “Les origines de l’Accademia Clementina”, in Les Fins de la peinture, Paris, 1990 -- Jeanne-Marie Métivier, “La reliure à la Bibliothèque du roi de 1672 à 1786” in Mélanges autour de l’histoire des livres imprimés et périodiques, Paris, BnF, 1998 -- Marc Fumaroli, L’École du silence. Le sentiment des images au XVIIe siècle, Paris, 1994, p. 220, fig. 94 WEBOGRAPHIE : pour l’exemplaire de Harvard : https://iiif.lib.harvard.edu/manifests/view/ids:30527555 30 000/50 000 €
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