109 Cet ouvrage relate le transport du bloc de granit destiné à former le socle de la statue équestre de Pierre le Grand, à SaintPétersbourg. Cette statue avait été commandée par Catherine II au sculpteur français Étienne Falconet. Son socle, un rocher de 600 tonnes et mesurant 11 x 6 x 7 mètres de hauteur, provenait du golfe de Finlande. Le bloc fut déplacé jusqu’au bord de la mer, en passant par des collines, à l’aide de dispositifs ingénieux tels que des sphères de cuivre roulant sur des rails en bois et des équipes de centaines de moujiks tirant des câbles au rythme des tambours. De là, un énorme radeau attaché entre deux navires transporta le rocher sur la mer, jusqu’à l’embouchure de la Neva, à Saint-Pétersbourg. Cette statue de Pierre le Grand, sur son rocher de Finlande, domine toujours la place du Sénat à Saint-Pétersbourg (appelée “place des Décembristes” après la révolution), face à la Neva. Marin Carburi (1729-1782), ingénieur grec au service de Catherine II, gagna la France après cette mission et fit imprimer cet ouvrage admirablement illustré. Il retourna ensuite à Célaphonie (dépendant alors de Venise) pour y développer l’agriculture mais fut assassiné par ses ouvriers en 1782. BIBLIOGRAPHIE : OHR, 2508, fer 8 citant cet exemplaire -- Berlin Katalog, n° 1794 -- Pierre-Charles Levesque, Encyclopédie méthodique. Beaux-Arts, 1788, pp. 262-263 -- Hoefer, VIII, col. 679 -- l’exemplaire n’est pas cité dans Quentin-Bauchart 10 000/15 000 €
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