120 254 EDWARDS (George). Histoire naturelle de divers oiseaux. Londres, imprimé pour l’auteur, 1745-1751. 4 parties en 2 volumes in-4, maroquin rouge, large dentelle de fers à l’oiseau et petits fers dorés, dos orné, pièces de titre et de tomaison olive, filets sur les coupes, dentelle intérieure, tranches dorées, chemises et étuis modernes (Reliure de l’époque). 20 000 / 30 000 Première édition en français d’un des plus beaux livres d’oiseaux du xviiie siècle, avec la traduction du texte due aux soins de David Durand. A Natural History of uncommon Birds de George Edwards est d’abord paru avec le texte anglais en 1743-1751. Les planches, gravées à l’eau-forte d’après les dessins de l’auteur, sont les mêmes dans les deux éditions. On a ajouté à l’ouvrage, en 1751, un titre général libellé : Histoire naturelle d’oiseaux peu communs et d’autres animaux rares et qui n’ont point été décrits, consistant en quadrupèdes, reptiles, poissons, insectes, etc. Splendide illustration comprenant un frontispice et 210 planches superbement aquarellés à l’époque de la publication, représentant pour la plupart des espèces rares d’oiseaux (190 pl.) et d’autres classes d’animaux (20 pl.). L’Addition qui termine la deuxième partie contient, en outre, un portait de Samoyède hors texte, en noir. George Edwards (1694-1773), savant naturaliste et astronome anglais, était bibliothécaire du Collège royal des médecins de Londres. Il constitua une très riche collection de spécimens naturalisés à l’occasion de ses voyages sur le continent et consacra plusieurs années de travail à cette histoire naturelle des oiseaux rares, qui demeure « un des plus importants livres d’oiseaux jamais parus, du point de vue tant de l’art que de l’ornithologie », selon Sitwell. Magnifique exemplaire en brillant coloris superbement relié en maroquin rouge à grande dentelle par un maître parisien de l’époque. De la bibliothèque parisienne des ducs de Luynes, en l’hôtel de Chevreuse, avec ex-libris gravé et cachet D.L./P. au bas des titres. L’ex-libris est celui de Louis-Charles d’Albert de Luynes (1748-1807), sixième duc de Luynes, qui fut Colonel-général des Dragons et député de Touraine, rallié aux tiers-état, lors des États généraux de 1789. L’exemplaire est ensuite passé dans la bibliothèque de Thérèse de La Rochefoucauld (1888-1958), épouse du prince et duc Ernest d’Arenberg (1886-1915), qui était un ornithologue émérite, avec son ex-libris ; puis, par héritage, dans celle du marquis Armand de Vasselot de Régné (1919-2003), son neveu par alliance, avec son ex-libris. Fine déchirure anciennement réparée aux planches 65 et 66, sans manque ; planches 103 et 104 interverties ; petite réparation marginale p. cxcv ; quelques pages très légèrement roussies. Quelques insignifiants frottements aux reliures, très fraîches néanmoins. Anker, n°125 – Ayer/Zimmer, I, 196 – Nissen, IVB, n°287 – Sitwell, FBB, p. 93 – Brunet, II, 946.
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