98 .../... la joua alors, j’avais voulu représenter les tentatives de Vénus pour ramener à elle l’amant infidèle, comme étant une vision de Tannhäuser en démence»… «Lorsque le rideau tomba enfin, j’avais conscience de mon échec, moins par l’attitude toujours bienveillante et cordiale du public, que par ma conviction d’avoir présenté une œuvre où le manque d’expérience se faisait trop sentir. […] Cette nuit même, je pris les décisions nécessaires pour remédier en quelque sorte aux défauts de la représentation. Je voyais où se trouvait le point faible, mais je n’osais le dire, car je reculais devant la moindre tentative d’éclairer Tichatscheck sur le caractère de son rôle. J’aurais risqué de le troubler ou de le contrarier et de le pousser à refuser sous un prétexte quelconque de chanter désormais Tannhäuser. J’eus donc recours au seul moyen qui pût assurer une répétition favorable de mon opéra : je pris sur mon compte la faiblesse du rôle et j’y opérai des coupures qui réduisirent, il est vrai, sa signification dramatique, mais empêchèrent que les autres parties ne fussent gâtées par la mauvaise interprétation ». Tichatscheck étant enroué, il fallut attendre huit jours pour la seconde représentation. « Enfin, cette seconde représentation eut lieu et j’espérais avoir fait assez de changements à ma pièce pour que l’ensemble pût plaire : importante réduction des rôles principaux, désistement de mes prétentions à l’idéalisme dans certaines parties de la représentation, passages plaisants mis en relief. […] Il m’était désagréable, à cause de Tichatscheck, qu’après chaque acte on ne réclamât que moi sur la scène. Et moi, j’étais bien forcé de répondre et de saluer le public, car en refusant j’eusse provoqué une nouvelle humiliation à mon chanteur : lorsqu’il paraissait seul avec son collègue, on l’accueillait par l’appel de mon nom d’une manière presque offensante pour lui. Combien je souhaitais qu’il en fût autrement et que l’excellence de l’exécution fît oublier
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