17 Enluminures et Manuscrits Surnommé le “prince de l’enluminure” par le poète Jean Molinet dans sa Couronne margaritique (1505), né à Amiens en 1425 (son père Jean Marmion est peintre à Amiens), Simon Marmion s’établit à Valenciennes en 1458 pour se rapprocher des mécènes et commanditaires influents que furent les ducs de Bourgogne. Il a été suggéré que ce manuscrit a pu être peint dans un milieu proche de l'abbaye Saint Jean-Baptiste de Valenciennes. De plus amples recherches sont nécessaires et il contient en tout cas une série de litanies atypiques que l'on trouve dans au moins deux autres manuscrits liés à Valenciennes/Cambrai à savoir : Valenciennes, BM, MS 111 (mais qui est un Collectaire à l'usage bénédictin) et les Heures de Guillaume Braque, anciennement Sam Fogg, 1998, no. 32. L’abbaye Saint-Jean-Baptiste (diocèse de Cambrai) est fondée à Valenciennes en 662 : c’était une abbaye bénédictine située à proximité de l’actuelle place d’Armes. Jusqu’à la fin du XIIe siècle, c’est l’abbaye Saint-Jean-Baptiste qui détient le monopole scolaire à Valenciennes. Elle possède tous les pouvoirs d’ordre spirituel sur les écoliers et sur les clercs résidant à Valenciennes. Elle connut la réforme d’Arrouaise au XIIe siècle et donc l’abbaye abritera des Chanoines réguliers d’Arrrouaise. Nous savons que cette abbaye Saint-JeanBaptiste commissionna des tableaux attribués à Simon Marmion (maintenant disparus, brûlés dans l’incendie qui ravagea l’abbaye en 1520 ; voir M. Hénault, « Les Marmion (Jehan, Simon, Mille et Colinet). Peintres amiénois du XVe siècle », in Revue archéologique, 4e série, t. IX : « Tableaux de l’abbaye de Saint-Jean. - Comme dernier travail exécuté par Simon Marmion à Valenciennes, nous citerons, sans pouvoir du reste en donner les titres, plusieurs tableaux qui ornaient l’abbaye de Saint-Jean. Les historiens contemporains ou quelque peu postérieurs sont unanimes à déclarer que ces peintures étaient « fort exquises » - ce qui tendrait à faire croire que Simon Marmion, habile enlumineur, traita le plus souvent .../...
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